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Version Francophone maj. 03/11/2006

Kanotix, c'est quoi ?

Kanotix est une distribution originale de GNU/Linux, basée sur Debian Sid avec des outils Knoppix, proposant le bureau K dans l'environnement graphique KDE, et qui fonctionne à partir d'un simple CD-ROM.

Kanotix comporte un système très performant de détection des matériels optimisant et facilitant son installation sur disque dur. Utilisable dans les deux modes, en "live-CD" ou installée, elle est adaptée à toutes sortes d'usages : dépanner votre machine, récupérer des données, éliminer des virus, et bien sûr comme système d'exploitation principal pour votre ordinateur. Kanotix est un outil idéal pour expérimenter GNU/Linux et pour les spécialistes, c'est une dérivée de Debian Sid pleinement opérationnelle, installable beaucoup rapidement que n'importe quel autre système d'exploitation.

Comme tout système GNU/Linux, et contrairement à d'autres OS qui le prétendent sans l'être vraiment, Kanotix est multi-tâches, c'est-à-dire prévue pour gérer l'exécution simultannée de plusieurs logiciels sans ralentir complètement ou planter l'ordinateur. Sous GNU/linux, un logiciel qui plante n'impose que très exceptionnellement de re-démarrer l'ordinateur, ce qui fait que vous risquez moins d'y perdre votre travail en cours que sous d'autres environnements moins bien conçus.

L'accès à vos lecteurs de disque dur, clés USB, disquettes et lecteurs/graveurs de CD/DVD-ROM est permis en mode "live-CD" et tous les programmes sont utilisables dans ce mode. Les données des partitions NTFS sont accessibles en lecture. Leur accès en écriture avec captive ou NTFS-3g reste expérimental et donc à vos risques et périls !

Kanotix est un bon outil pour récupérer des données sur les machines Windows vérolées ou crashées. Mais c'est surtout un système Debian accessible aux personnes débutantes qui désirent un système fonctionnel, moderne et robuste.

Kanotix est optimisée pour les processeurs de génération i586 et ne fonctionnera pas avec des processeurs de génération antérieure. Votre système doit comporter au minimum 192 MB de RAM mais 512 MB rendront votre travail nettement plus confortable.

Dernière version finalisée disponible

La dernière version finalisée est KANOTIX 2005-04 du 31/12/2005 avec le noyau 2.6.14.5 et KDE 3.4.3. Elle embarque de nombreux programmes utiles dans les fonctionnalités les plus demandées :

Une version allégée de Kanotix (sans OpenOffice, LATEX et autres outils mais avec Koffice) est également distribuée.

Où télécharger le CD de Kanotix ?

Les images .iso de la dernière version sont récupérables sur: http://debian.tu-bs.de/kanotix/KANOTIX-2005-04/

Les versions en cours de développement sont également distribuées pour toutes celles et ceux qui veulent les tester, découvrir les nouveautés, et aider à leur développement.

Rendez-vous sur le site web de kanotix pour y accéder :
http://www.kanotix.com

Pour toute information relative au CD-ROM remasterisée de Kanotix 2006-01-RC1-Fr francophone et la version francophone du manuel Kanotix, rendez-vous sur le site :
http://clampin.free.fr/spip/

Que sont GNU/Linux et Debian ?

GNU/Linux est le système héritier d'une tradition informatique datant des années 1970, à l'aube de la micro-informatique ; une époque où les programmeurs partageaient leur savoirs et savoir-faire dans le souci de produire des logiciels de la meilleure qualité possible.

Ce fut malheureusement aussi l'époque où les entreprises les plus puissantes commencèrent à spéculer sur les bénéfices qu'elles pourraient tirer en protégeant les codes source par des brevets, pour faire obstacle à la concurrence. Ceci bien que ces codes fussent en eux-mêmes, depuis l'aube de l'informatique, la résultante de travaux collaboratifs.

Le système d'exploitation Unix, propriété de l'entreprise AT&T fut alors patenté. Or, de nombreux chercheurs et développeurs, universitaires, professionnels, continuaient à optimiser tout un outillage utilisant Unix, dans la pure tradition collaborative qui avait prévalu au départ.

En raison des coûts prohibitifs des licences d'Unix, l'université de Berkeley lança le projet d'un Unix librement utilisable, qui permette aux développeurs et chercheurs de pouvoir manipuler du code dans un cadre universitaire au niveau du noyau de système d'exploitation. Ce "noyau" de système d'exploitation fut baptisé BSD.

Le programmeur Richard Stalmann mit au point à la même époque, un système de protection intellectuelle qui, au lieu de protéger l'intérêt spéculatif de tel ou tel habile acteur économique, protégeait la dimension collaborative et ouverte du travail de programmation, qu'il reconnaissait à juste titre comme essentielle. La Licence GNU était née.

Le noyau BSD n'était cependant pas couvert par la licence GNU mais par une licence beaucoup plus restrictive, notamment à l'attention du grand public. Les développeurs de logiciels complètement libres restèrent longtemps orphelins d'un noyau système dont l'utilisation du code soit aussi ouverte que l'outillage logiciel qu'ils élaboraient.

Dans les années 1990, un étudiant nommé Linus Torvalds conçut à titre ludique d'élaborer un noyau inspiré de "Minix", un mini-noyau Unix libre, dont il ouvrit dès le départ le code source. La conjugaison de cette initiative et de l'essor des communication Internet au même moment, fit que rapidement des centaines de développeurs s'intéressèrent au projet et que celui-ci décola à toute allure.

Grâce aux outils GNU, et en particulier au compilateur libre GCC qui en faisait partie, les développeurs de ce qui devint le noyau "Linux" élaborèrent le coeur d'un système entièrement couvert par la licence GNU : GNU/linux.

Aujourd'hui GNU/linux est un colossal ensemble de projets de développement logiciel, dont l'évolution rapide permet d'exploiter du matériel électronique pour de très nombreuses applications. C'est le cas pour la micro-informatique domestique et professionnelle, où GNU/Linux s'inscrit désormais comme un concurrent direct extrêmement attrayant, comparativement à d'autres systèmes d'exploitation eux propriétaire, ayant fait la fortune de certains magnats de la finance. En effet le choix et la qualité des logiciels libres s'élargit de semaine en semaine, et toutes les facilités qu'ils appportent offrent aux utilisateurs des garanties de pérénité et de liberté d'utilisation qu'aucune prétention de quelque éditeur que ce soit, ne saurait jamais assurer. (Sinon pourquoi n'utilisent-ils pas la licence GNU-GPL ?)

Le projet Debian est celui d'une "distribution" de GNU/Linux, c'est-à-dire celui de fournir à la personne utilisatrice finale un ensemble cohérent permettant d'utiliser librement, tout un ensemble de matériel électronique. Cette distribution a la particularité de fonctionner sur une variété impressionnante de matériels, et pas seulement sur les micro-ordinateurs de type PC. C'est sans doute la raison qui explique l'effort ergonomique pour rendre Debian cohérente, adaptable, et faire de son système de paquetages ".deb" un des plus performants et versatile existant à ce jour.

Aujourd'hui Debian et ses dérivées dominent largement l'équipement des machines de type PC qui ne sont pas commercialisées suivant la méthode de "vente forcée" inventée par Microsoft pour obtenir le quasi-monopole dont ses systèmes d'exploitation bénéficient aujourd'hui sur toute la planète.

Il convient de surtout ne pas confondre Debian avec une sorte de "système au rabais" du fait qu'il soit gratuit. D'ailleurs Debian n'a rien de gratuit : il coûte tous les jours aux milliers de personnes bénévoles qui participent quotidiennement à son développement, à ses déboguages et à sa documentation. Si vous en avez les moyens, opérer des dons au logiciel libre est très utile. Cela aide à payer les serveurs qui vous permettent d'accéder aux miroirs de téléchargement, aux sites de documentation, et permet aux développeurs d'acheter des matériels nouveaux pour pouvoir écrire des logiciels exploitant leurs fonctionnalités.

Si vous le faites, considérez que c'est tout-à-fait autre chose que de financer une opération qui ne bénéficie qu'à vous-même en tant que personne utilisatrice : les développements libres bénéficient à toute la communauté humaine.

Pourquoi utiliser Kanotix ?

Un ordinateur moderne est une machine très complexe, où en conséquence il existe un très grand nombre de niveaux de dysfonctionnement possibles. Il en résulte le système informatique idéal et infaillible ne puisse pas exister.

De ce fait, disposer de plus d'un seul système d'exploitation peut vous aider à pallier éventuellement aux défaillances d'un système unique installé auparavant.

Si vous voulez simplement un ordinateur qui fonctionne, c'est à vous de déterminer si suivre la pratique de millions d'utilisateurs, qui se laissant piéger par le marketing, utilisant des produits médiocres, souvent illégalement, ou si vous voulez a minima vous faire une idée de ce que la communauté du logiciel libre peut vous offrir...

Ne considérez pas l'installation de Kanotix comme la recette infaillible de l'équipement à toute épreuve. Si GNU/Linux est à juste titre réputé plus fiable et plus performant que d'autres systèmes il a aussi comme toute solution technique, ses failles et ses inconvénients. Le principal inconvénient de GNU/Linux lui est commun avec d'autres systèmes : c'est toujours un être humain qui le manipule, et cette contingence entraine nécessairement des failles :)

Reste à GNU/linux des efforts particulier à déployer dans les mois à venir pour améliorer la vitesse de scannage et surtout la performance en reconnaissance de caractères dans les documents. En dehors de ces fonctionnalités spécifiques, rendues particulièrement complexes par le multilinguisme et la foule de brevets protégeant telle ou telle méthode, et bien entendu de l'utilisation de nombreux jeux commerciaux, en réalité plus rien ne justifie techniquement aujourd'hui, vouloir garder à tout prix Windows sur son ordinateur PC.

Toutes les fonctions bureautiques, multimédia, jeux, et Internet sont aujourd'hui parfaitement gérables avec des logiciels libres.

Il est également possible aux utilisateurs expérimentés, d'adapter Kanotix pour l'utiliser à la création musicale assistée par ordinateur (MAO).

Certes utiliser un nouveau système peut freiner votre productivité durant la période nécessaire pour vous y adapter. Mais l'appréhension des manipulations suivant une ergonomie différente vous apportera aussi une expérience très enrichissante en terme d'usages informatiques plus rationnels et plus sécures.

Il arrive que des anomalies ou des problèmes rencontrés dans l'usage d'un système qui nous soit familier, proviennent en fait de mésusages ou de connaissances insuffisantes en matière de gestion numérique élémentaire de l'information.

Votre période d'adaptation n'équivaudra pas à du temps perdu mais au contraire améliorera vos compétences quelque soit le système d'exploitation dans lequel vous travaillerez par la suite.

GNU/Linux est un outil d'autant plus intéressant que l'ensemble de ses niveaux, de la gestion du matériel à l'utilisation des logiciels, en passant par les codes dans lesquels sont écrits ses scripts et ses programmes et ses méthodes de sécurisation sont entièrement ouverts et transparents. Celà induit qu'à quelque niveau de connaissance où vous puissiez vous trouviez, il existera toujours un moyen de comprendre vraiment et d'acquérir de véritables connaissances de fond en informatique en l'utilisant.

A contrario l'usage de systèmes et de programmes fermés ne peut que conduire à des niveaux où l'extension de votre connaissance des outils devient impossible. Même si vous n'êtes pas programmeur, vous devez considérer qu'en usage professionnel aussi bien que ludique, la possibilité offerte de comprendre intégralement le fonctionnement d'un logiciel ne puisse que favoriser son utilisation, son amélioration, son adaptation et la correction de ses bogues.

Lorsque certains éditeurs dominant le marché logiciel parlent de sécurité, ils parlent surtout de la leur, et pas de celle des utilisateurs : comment savoir si un logiciel n'embarque pas des fonctions intrusives cachées s'il est impossible d'accéder au code source qui a permis de le compiler ?

Faites l'expérience d'un domaine où vous ne serez plus incités par les industriels à utiliser leurs logiciels en versions crackées, parce que ceux-ci vous rendent captifs de leurs formats et de leurs ergonomies, avec la menace constante faire partie des minorités sacrifiées, punies de manière disproportionnée pour le faire, dans le seul but de renforcer la "valeur commerciale" symbolique des produits piratés.

Kanotix est un excellent point de départ pour découvrir GNU/Linux : sa simplicité d'utilisation et de configuration vous permet de découvrir Debian et plus généralement GNU/Linux sans devoir ingurgiter du jour au lendemain l'intégralité de l'information nécessaire à l'acquisition du statut d'utilisateur averti de GNU/linux.

Orientée vers le portage des matériels les plus récents, la distribution offre d'autre part un avant-goût des évolutions techniques et logicielles du système GNU/Linux qui après avoir longtemps été considéré comme utilisable par les seuls experts de l'informatique, se révèle aujourd'hui accessible, maniable, convivial, fiable et performant dans toutes les fonctions courantes auxquelles on peut destiner un micro-ordinateur professionnel ou domestique.

Si vous avez déjà eu une expérience non-convaincante de GNU/linux par le passé, tester Kanotix vous fera certainement changer de point de vue.

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